Die Analyse von Strafverfahrensakten über rechtskräftige Verfahren wird als die geeignete Erhebungsmethode betrachtet, um die Forschungsfragen und –hypothesen zu beantworten. Gerade im Bereich der Strafzumessungsforschung handelt es sich bei der Aktenanalyse um eine häufig gewählte Forschungsmethode. Das liegt daran, dass Strafverfahrensakten den Vorteil bieten, dass sie das gesamte strafrechtliche Erkenntnisverfahren dokumentieren, also von der Anzeigeerstattung bis hin zum Verfahrensabschluss durch Einstellung oder Verurteilung einschließlich der Strafvollstreckung.