Qualitative Forschung stellt einen Oberbegriff für sehr heterogene Forschungsansätze dar. Daher liegt kein einheitlicher und akzeptierter Zugang zur Qualitätsbewertung vor. Für die Arbeit mit kodifizierten Verfahren sollten die Verfahrens-immanenten Kriterien zur Bewertung verwendet werden. Verfahrens-übergreifend muss auf Kriterien zurückgegriffen werden, die sich für eine Bewertung qualitativer Verfahren als sinnvoll gezeigt haben. Hier liegen in der Literatur verschiedene Vorschläge vor, grundlegend sind auf jeden Fall Offenheit und Gegenstandsangemessenheit. Es handelt sich um einen aktiven Zugang, da die Kriterien selber erst auf den Forschungsgegenstand bzw. die Forschungsmethoden angewendet werden müssen. Zugleich muss die Relevanz für die Umsetzung einer Forschungsarbeit immer mitberücksichtigt werden. Auch schon während der Planung und Durchführung qualitativer Forschungsvorhaben sollte eine Reflektion der Qualität der Forschungsarbeit im Forschungsprozess stattfinden. Die Nutzung von Checklisten dient vor allem der Verbesserung der Berichtsqualität. Ihre Items ermöglichen nur indirekt und nicht ohne weitere Vorannahmen auch Aussagen über die Qualität einer Arbeit.