Elektromechanische Schalter werden in unserem Alltag verwendet, um Stromkreise in elektrisch betriebenen Geräten zu schließen, zu öffnen oder umzuschalten. Die Kernkomponente eines jeden elektromechanischen Schalters ist der elektrische Schaltkontakt, der je nach mechanischer Beeinflussung einen elektrischen Übergang zwischen den Schaltkontaktelementen herstellen kann. Die Schaltkontaktelemente, z. B. zwei Kontaktniete, bilden eine trennbare elektrische Leitung.