Die Übergabe eines Handwerksbetriebs wird häufig bei allen Beteiligten von komplexen Emotionen begleitet. Deswegen ist die Entwicklung emotionaler Kompetenz für die Erfolg des Prozesses entscheidend. Diese basiert auf den drei Bausteinen Selbstwahrnehmung, Selbstregulation und Empathie. Zentral ist eine professionelle Kommunikation, die durch Modelle wie das Eisbergmodell oder das Vier-Seiten-Modell nach Schulz von Thun unterstützt werden kann. Vertrauen bildet das Fundament jeder erfolgreichen Betriebsnachfolge und entwickelt sich über vier Determinanten: Kompetenz, Berechenbarkeit, Integrität und Wohlwollen. Gleichzeitig ist die Nachfolge ein essentieller Veränderungsprozess, der theoretisch fundiert durch Modelle wie das Influence-Modell von McKinsey oder die Change-Kurve gesteuert werden kann. Menschen durchlaufen bei Veränderungen typische emotionale Phasen von Schock über Widerstand bis hin zur Integration, die entsprechend begleitet werden müssen. Das ADKAR-Modell zeigt, dass erfolgreiche Veränderungen fünf Schritte erfordern: Bewusstsein, Wunsch, Wissen, Fähigkeit und Verstärkung. Praktisch sollten Change-Prozesse systematisch mit klaren Zielen, einem Change-Team und strukturierter Zeit- und Maßnahmenplanung umgesetzt werden. Kommunikation ist dabei das A und O, sowohl intern mit den Mitarbeitern als auch extern mit Kunden und Geschäftspartnern. Eine kontinuierliche Erfolgsmessung durch geeignete Kennzahlen und Controlling-Instrumente ermöglicht rechtzeitige Korrekturen. Eine abschließende Dokumentation aller Erfahrungen hilft dabei, für künftige Veränderungsprozesse zu lernen.