Ungeplante Nachfolgesituationen entstehen durch unvorhersehbare Ereignisse wie Krankheit, Unfall, Tod oder andere lebensverändernde Situationen des Betriebsinhabers und belasten sowohl das Unternehmen als auch das familiäre Umfeld erheblich. Ohne entsprechende Vorsorgemaßnahmen tritt beispielsweise im Todesfall des Betriebsinhabers die gesetzliche Erbfolge ein, die oft zu unerwünschten Ergebnissen für den Betrieb und in der Familie führt. In diesem Kapitel werden daher die wichtigsten Vorsorgeinstrumente vorgestellt, die mit einer proaktive Notfallplanung und fachkundiger Unterstützung durch Anwälte und Notare dazu beitragen, das Unternehmen für Krisenszenarien abzusichern und dessen Fortbestand zu gewährleisten. Das Unternehmertestament stellt dabei das zentrale Instrument dar, um die Nachfolge im Todesfall zu regeln. Es umfasst die Bestimmung des Nachfolgers, steuerliche Aspekte und die Berücksichtigung von Pflichtteilsansprüchen. Dadurch werden Streitigkeiten zwischen Erben vermieden und der Unternehmensfortbestand gesichert. Vollmachten und Stellvertreterregelungen gewährleisten die Handlungsfähigkeit des Unternehmens bei Abwesenheit des Inhabers und definieren klare Zuständigkeiten und Entscheidungsbefugnisse für den Ernstfall. Ein umfassender Notfallplan (auch „Notfallkoffer“ genannt) bündelt alle wichtigen unternehmerischen, finanziellen und rechtlichen Informationen an einem bekannten Ort.