Eine ganze Reihe von Investitionen und Projekten wird nicht durch einen einzelnen Akteur (z. B. Unternehmen, Gemeinde) sondern durch mehrere Akteure realisiert. Es resultieren Kooperationen wirtschaftlich selbstständiger Akteure, die in unterschiedlichen Funktionsbereichen angesiedelt sein können (z. B. im Forschungs- und Entwicklungsbereich, in der Produktion, im Absatz) und in verschiedensten Formen auftreten, so z. B. strategische Allianzen, Joint-Ventures oder Konsortien.