Uwe Kranenpohl behandelt mit der Europäischen Union einen der zentralen Akteure, der die Leistungsfähigkeit westlicher nationalstaatlicher Demokratien mitbestimmt und in vielen Bereichen eine eigene, souveräne Entscheidungskapazität besitzt. Komplexe Mehrebenendynamiken und Politikverflechtungsfallen sind hier die Herausforderungen demokratischen Regierens. Dabei wird im Falle Deutschlands deutlich, wie historische Pfadabhängigkeiten auch die Entwicklung der Bundesrepublik im europäischen Mehrebenensystem beeinflussen und gleichzeitig Parallelen zwischen der Föderalisierung Deutschlands und der Vertiefung europäischer Integration bestehen.