Der theoretisch konzipierte Beitrag von Raphael Gritschmeier widmet sich dem Problemkomplex des Populismus unter besonderer Berücksichtigung der Rolle populistischer Parteien in der Demokratie. Ist der Populismus eine ernste Herausforderung, die eine Krise der Demokratie bedingt? Oder kann Populismus auch als Chance zur Erneuerung begriffen werden? Neben einer kritischen begrifflichen Auseinandersetzung mit dem Konzept des Populismus und der Abgrenzung zu den Begriffen Extremismus und Radikalismus wird ein eigener dreidimensionaler Ansatz entworfen. Schließlich richtet sich dann der Blick auf rechtspopulistische Parteien und die Frage, inwiefern diese den wachsenden Populismus eher als Gefahr oder Korrektiv für die Demokratie wirken lassen.