Im empirischen Teil der Forschungsarbeit müssen zunächst eine Reihe von Entscheidungen hinsichtlich der Rahmenbedingungen, einer geeigneten Methodenauswahl und der Ergebnisdarstellung getroffen werden. Die Untersuchung soll sich an den in der Einleitung ermittelten Themenfeldern orientieren. Dabei wurden zunächst unterschiedliche Varianten hinsichtlich der Forschungsmethode betrachtet. In der empirischen Sozialforschung wird grundsätzlich zwischen dem quantitativen und qualitativen Forschungszugang, sowie dem Mixed-Methods-Ansatz unterschieden.