Die empirischen Erkenntnisse aus den vorhergehenden Kapiteln stellen die Generalisierbarkeit der vorherrschenden theoretischen Annahmen zu den Effekten von Volksabstimmungsprozessen in Frage. Die Ergebnisse der Analysen sprechen dafür, dass Volksabstimmungsprozesse in Bezug auf die politische Beteiligung an Wahlen auf der lokalen Ebene weder große Heilungschancen erwarten lassen noch große Risiken bergen. Gleichzeitig zeigt sich, dass bei einer differenzierten Diagnose unter Berücksichtigung von Abstimmungscharakteristiken und weiteren Kontextfaktoren die Nutzung von Volksabstimmungsprozessen unerwartete Nebenwirkungen auf die Kommunalwahlbeteiligung haben kann. Ein differenzierter Erklärungsansatz der Effekte von Volksabstimmungsprozessen auf die Wahlbeteiligung steht exemplarisch für eine produktivere demokratietheoretische Debatte, die Bedingungen identifiziert, unter denen Bürger:innen Volksabstimmungsprozesse so nutzen können, dass grundlegende demokratische Funktionen erfüllt werden.