Der Beitrag untersucht, inwiefern die Wahrnehmung von Nähe in der Online-Lehre eine Rolle für den Studienerfolg spielt und wie diese trotz physischer Distanz gefördert werden kann. Dabei wird die Validation Theory von Rendón als theoretischer Rahmen genutzt, um die Bedeutung von Validierung durch Lehrende und Peers für die Lernmotivation zu analysieren. Zusätzlich werden Erkenntnisse aus der Online-Psychotherapie sowie aus der Influencer-Forschung herangezogen, um Strategien zur digitalen Näheherstellung zu identifizieren. Die Ergebnisse zeigen, dass insbesondere eine bewusst gestaltete Teaching Presence, interaktive Lehrmethoden und soziale Validierung essenziell sind, um das Engagement der Studierenden in der synchronen Online-Lehre aufrechtzuerhalten.