Seit der Einführung elektronischer Systeme in Straßenfahrzeugen Ende des letzten Jahrhunderts hat der Automobilbereich einen beispiellosen technologischen Wandel erfahren. Die ursprünglich rein mechanischen Produkte haben sich zu softwaregestützten mechatronischen Systemen entwickelt, die den Fahrer nicht nur unterstützen, sondern zunehmend selbst Fahrfunktionen übernehmen. Aktuelle Entwicklungen deuten darauf hin, dass Fahrzeuge in Zukunft autonom im Straßenverkehr navigieren werden, während der Fahrer allmählich zum Passagier wird.