Die Domäne „Grundlagen“ des ICF-Kernkompetenzmodells beschreibt, wie sich Coaches professionell und ethisch verhalten sollen. Im Mittelpunkt stehen persönliche Integrität, Sensibilität gegenüber der Identität und dem Umfeld der Klient:innen, respektvolle Sprache sowie die strikte Wahrung von Vertraulichkeit. Coaches müssen Coaching klar von Beratung und Therapie abgrenzen und gegebenenfalls an andere Fachkräfte verweisen. Der ICF-Ethikkodex und die Kernwerte wie Integrität, Exzellenz, Kooperation und Respekt bilden dabei die Basis. Coaching erfordert nicht nur methodisches Können, sondern vor allem eine reflektierte Haltung und ethische Entscheidungsfähigkeit.