Dieser Beitrag analysiert auf Grundlage empirischer Erhebungen die Reinigungsbranche im Kontext der Covid-19-Pandemie. Als einer der Wirtschaftszweige, die während dieser Zeit besonders gefragt und essenziell waren, um die gestiegenen Hygieneanforderungen zu erfüllen, ist und bleibt er durch strukturelle Probleme wie Prekarisierung, mangelnde Anerkennung und Feminisierung geprägt. Die Pandemie fungierte dabei als Katalysator und überlagerte diese bestehenden krisenhaften Verhältnisse mit einer akuten Krise. Anhand verschiedener Definitionen und Dimensionen dieser Krise(n) soll in diesem Beitrag Reinigungsarbeit im Spannungsfeld zwischen Prekarität und gesellschaftserhaltender (System-)Relevanz analysiert werden. Es wird auf die historischen Entwicklungen der Branche, den Einfluss von Outsourcing und die strukturellen Ungleichheiten hingewiesen, die Reinigungsarbeit nach wie vor prägen. Zudem wird die Bedeutung von Resilienz und Anpassungsfähigkeit in Krisenzeiten betont. Der Beitrag fragt abschließend, ob die Krise in der Reinigungsbranche als dauerhafter Normalzustand betrachtet werden kann und welche Implikationen dies für die Zukunft der Arbeitsverhältnisse in diesem Sektor hat.