Der Artikel begreift die Bewältigung der Covid-19-Pandemie in Deutschland als Deutungskonflikt, der sich zwischen einfacher und reflexiver Modernisierung entfaltet. Dazu wird ein rationalistischer Diskurs der institutionellen Legitimation von Anti-Corona-Maßnahmen im Modus des Risikokalküls einer wahrnehmungsbezogenen Kritik gegenübergestellt, die als empiristischer Diskurs operationalisiert wird. Als Hauptteil dieses Artikels werden beide Diskurse in ihren narrativen Strukturen, insbesondere in ihren divergierenden Risikovorstellungen, anhand einschlägiger Diskursfragmente nachgezeichnet.