Die Herstellung von Produkten mit hoher Qualität verursacht Kosten. Diesen Kosten muss ein entsprechender Nutzen gegenüberstehen. Deshalb werden in diesem Kapitel zunächst die verschiedenen Kostenarten vorgestellt, die unterschiedlichen Einfluss auf den Nutzen haben. Zur Übertragung dieser Betrachtungsweise auf den Produktionsprozess dient die Wertstromanalyse, die anschließend vorgestellt wird. Qualitätsmängel können Schäden verursachen. Mehrere Gesetze, wie BGB, ProdHaftG oder ProdSG sowie Verordnungen und Richtlinien bilden die rechtlichen Grundlagen für den Ersatz von Schäden, die durch fehlerhafte Produkte entstehen. Wichtige sind dabei die Kaufvertrags-, die Produkt- und die Produzentenhaftung. Qualität wird nicht nur für den Moment der Auslieferung eines Produkts, sondern über den gesamten Produktlebenszyklus gefordert. Der Zusammenhang zwischen den verschiedenen Zuverlässigkeits-Kenngrößen wird erläutert und an einfachen Beispielen veranschaulicht.