Der Beitrag rekonstruiert die Entwicklung und Auffächerung Kritischer Sozialer Arbeit mit ihren unterschiedlichen theoretischen Bezügen. Dabei erörtert er auch die Begründungsproblematik normativer Maßstäbe der Kritik. In den Blick genommen wird des Weiteren der Transformationsbegriff, wie er im Kontext Kritischer Sozialer Arbeit diskutiert und auch in diversen eigenen Ansätzen Transformativer Sozialer Arbeit aufgenommen wird. Auf diese Weise werden Gemeinsamkeiten und Unterschiede zwischen den Diskursen um Kritische und Transformative Soziale Arbeit herausgearbeitet.