Da die Logistik in der wissenschaftlichen Forschung und betrieblichen Praxis eine rasante Entwicklung vollzogen hat, gibt es eine Vielfalt von Sichtweisen, Inhalten und Begrifflichkeiten. Die diesbezüglich wesentlichen Aspekte werden im folgenden Kapitel erläutert. Bedeutend ist dabei der Weg, den die Logistik in ihrer Entwicklung genommen hat mit einer anfänglich ausschließlich funktionalen Betrachtung zum heute weit verbreiteten, ganzheitlichen Managementansatz des Supply Chain Management.