Die Ehe als soziale Institution und die damit verbundenen Entscheidungsprozesse werden in diesem Beitrag beispielhaft herangezogen, um die Rational Choice Theorie nach James S. Coleman (1991) und Hartmut Esser (1990) darzustellen. Dabei wird die Entscheidung der Eheschließung im gesellschaftlichen Kontext analysiert und ein Blick auf die kognitiven Mechanismen im Individuum geworfen, die beim Entscheidungsprozess eine Rolle spielen.