Egoistisches Handeln gilt im Allgemeinen als Gegensatz zu ethischem oder moralischem Handeln. Der/die egoistisch Handelnde richtet sein/ihr Handlungsziel am eigenen Wohl aus, nicht am Gemeinwohl oder am Wohl anderer Personen. Entsprechend rückt der Egoismus, verstanden als Theorie menschlichen Handelns, das Eigeninteresse des/der Akteurs/-in in den Mittelpunkt theoretischer Überlegungen.