Der Beitrag gibt einen Überblick über die Forschungen zum Thema psychologischer Egoismus. Dabei wird zuerst der Begriff psychologischer Egoismus definiert und von psychologischem Altruismus abgegrenzt. Es wird diskutiert, ob egoistische Motive prosoziales Verhalten erklären können und wo die Grenzen dieser Erklärung liegen. Dazu werden empirische Befunde dargestellt, die den Einfluss von Empathie und sozialen Erwartungen auf prosoziales Verhalten belegen. Abschließend wird betrachtet, welche Persönlichkeitseigenschaften mit egoistischem Verhalten assoziiert sind und wie sich Egoismus über die Lebensspanne entwickelt/entwickeln kann.