Dieses Kapitel bietet eine tiefgreifende Analyse der Verbreitung und des ökonomischen Beitrags von Familienunternehmen weltweit und hebt dabei die Dominanz von kleinen Betrieben aber auch ihre Präsenz unter multinationalen Konzernen hervor. Es zeigt auf, dass Familienunternehmen zwischen 70 % und 90 % aller Unternehmen weltweit ausmachen, mit bedeutendem Einfluss auf Beschäftigung und Bruttoinlandsprodukt. Trotz der Vielfalt an Definitionen und Messmethoden quer durch Regionen wie die USA, Europa, Asien, den Nahen Osten, Lateinamerika und Afrika, kristallisiert sich heraus, dass Familienunternehmen eine fundamentale Rolle in der globalen Wirtschaft spielen. Das Kapitel beleuchtet dementsprechend die spezifischen Merkmale dieser Unternehmen, einschließlich ihrer Größenverteilung und Branchenzugehörigkeit, und diskutiert die institutionellen Rahmenbedingungen, die ihre Prävalenz beeinflussen. Außerdem wird die Bedeutung von Familienunternehmen nicht nur als Wirtschaftsmotor, sondern auch als Träger von Tradition, Innovation und sozialer Verantwortung unterstrichen.