In Metallen sind Elektronen die Träger der elektrischen Ladung Q. In Halbleitern gibt es auch Defektelektronen (Löcher). In wässrigen Lösungen und Festelektrolyten transportieren Ionen den elektrischen Strom. Kationen sind positiv geladen. Metallatome geben nach ihrer Wertigkeit (Gruppennummer im Periodensystem) z Elektronen ab. Anionen sind negativ geladen. Nichtmetallatome nehmen Elektronen auf. Es gibt auch Molekülionen.