Der französische Philosoph Blaise Pascal war es, der zwischen dem esprit de finesse und dem esprit de géometrie als Grundweisen der Annäherung an die Wirklichkeit – d.h. also: an das hinter dem Sichtbaren Wirkende – zu unterscheiden wusste. In den Künsten weht und wirkt der esprit de finesse solange und soweit er nicht durch den harschen Zuruf politischen Zwanges, sozialer Not oder wirtschaftlicher Gier in Sackgassen getrieben wird. Die Wissenschaften dagegen werden eher vom esprit de géometrie geprägt, in den Grenzbereichen echten Durchbruchs und Fortschritts freilich auch von einem esprit de finesse besonderer Art beflügelt, der selbst die sogenannten exakten Wissenschaften als Wirkweisen eines durchseelten und durchgeistigten Kosmos erscheinen lässt.