Der Kaufentscheidungsprozess umfasst verschiedene Phasen, die je nach Individuum und Situation unterschiedlich lang dauern können. Es gibt zwei Perspektiven, aus denen dieser Prozess betrachtet werden kann. Zum einen kann lediglich der Endzustand betrachtet werden, nämlich der Kauf der Ware. Zum anderen kann der gesamte Ablauf von der Entstehung des Bedarfs bis zum tatsächlichen Kauf der Ware betrachtet werden.