Im Zentrum dieses Beitrags steht die Frage, welche Faktoren einen Einfluss auf die Wahl von Unabhängigen Wählergemeinschaften (UWG) haben. Damit liefert das Kapitel einerseits einen Beitrag zum besseren Verständnis kommunalen Wahlverhaltens auf der individuellen Ebene. Andererseits leistet das Kapitel einen spezifischen Beitrag zu der Debatte, welche Faktoren den zunehmenden Wahlerfolg von UWG erklären können. Hierbei kontrastiert der Beitrag zwei theoretische Sichtweisen. Die erste legt nahe, dass UWG als ideologiefreie und rein an Sachpolitik interessierte Akteure auftreten und über eine besondere lokale Expertise verfügen. Demnach sollte der Wahlerfolg von UWG insbesondere durch lokalpolitische Einstellungen erklärt werden können. Die andere Sichtweise sieht in UWG hingegen ein populistisches Potenzial und stellt eine Nähe zwischen UWG und Anti-Establishment-Parteien her. Dieser Perspektive folgend sollte die Wahl von UWG eher durch populistische Einstellungen und Unzufriedenheit mit der Bundespolitik erklärt werden können. Die Ergebnisse auf Basis einer Befragung von Wählerinnen und Wählern der Kommunalwahlen 2021 in Hessen und der Kommunalwahlen 2023 in Schleswig-Holstein sprechen eindeutig für die Sichtweise, dass die Wahl von UWG durch populistische Einstellungen und Unzufriedenheit mit der Bundespolitik erklärt werden kann. Lokalpolitische Einstellungen spielen hingegen keine Rolle.