Richard Dedekind stammt wie Gauß aus Braunschweig. Sein Vater war Professor am Carolinum, einer Lehranstalt, die zwischen Gymnasium und Universität anzusiedeln ist, und die schon der junge Gauß besucht hatte. Aus ihr ist zunächst das Polytechnikum, dann die Ingenieurhochschule und schließlich die TU Braunschweig hervorgegangen. Richard Dedekind lehrte später selbst am Carolinum, als dieses bereits zum Polytechnikum avanciert war.