Srinivasa Ramanujan zählt zu den größten Mathematikern aller Zeiten, obwohl er keine formelle Unterweisung in diesem Fach genossen hat. Seine Stärke war eine auch für führende Mathematiker wie Harold Hardy nicht fassbare Intuition. Ohne professionelle Anleitung vollzog er einen großen Teil der Entwicklung der Mathematik in Europa zwischen 1600 und 1900 völlig eigenständig nach.