Formalwissenschaften, wie die Mathematik, stützen sich auf logische Regeln und Prinzipien, anstatt auf Beobachtungen. Im Gegensatz dazu basieren empirische Wissenschaften, wie z. B. Ingenieurwissenschaften oder Sozial- und Wirtschaftswissenschaften auf der Sammlung von Daten durch Beobachtungen, Messungen und Experimente. Diese dienen dazu, ein tieferes Verständnis des Untersuchungsobjekts zu gewinnen.