Die Energieversorgung in Deutschland ist mit ca. 900 Stromnetzgesellschaften, 1356 Stromlieferanten, und einer ähnlich großen Anzahl damit verbundener Stadtwerke von einer international ungewöhnlichen Kleinteiligkeit geprägt. Beispielsweise ist im Vergleich die leitungsgebundene Stromversorgung in den Niederlanden mit einem Transportnetzbetreiber und sieben Verteilnetzbetreibern, in Polen mit einem Transportnetzbetreibern und fünf Verteilnetzbetreibern oder in Frankreich mit einem Übertragungs- und einem Verteilnetzbetreiber wesentlich zentralisierter strukturiert.