Für die späteren Modelle und einer besseren Aufschlüsselung der Partizipationsarten werden diese in zwei Kategorien eingeteilt: Die konventionellen beziehungsweise institutionalisierten und die unkonventionellen, nicht-institutionalisierten Formen der Partizipation. Zu konventioneller Partizipation werden die Parteimitgliedschaft und die Kontaktaufnahme mit Politiker*innen oder Beamt*innen gezählt. Diskussionen online oder die Meinungsäußerung in traditionellen Medien werden in dieser Arbeit zur unkonventionellen Partizipation gezählt.