Das einleitende Kapitel skizziert die extremen Unterschiede der Gesundheitssituation und -versorgung in unterschiedlichen Teilen der Welt, beschäftigt sich kritisch mit der immer noch verbreiteten Gegenüberstellung zwischen Industrie- und Entwicklungsländern und setzt dem die Perspektive einer globalen ungleichen und ungleichzeitigen Entwicklung entgegen. Die Ausbreitung von Infektionskrankheiten, die globale Verbreitung von Ernährungsgewohnheiten, aber auch der Ergebnisse medizinischer Forschung sowie die internationale Kooperation zur Förderung nachhaltiger Entwicklung verlangen ebenso wie das Verständnis von „Gesundheit“ als Menschenrecht eine globale Perspektive auf die Verbesserung der Gesundheitsversorgung in Entwicklungsländern (EL).