Der Beitrag hat es sich zur Aufgabe gemacht, die Regierungszeit Dareios’ I. nicht nur ereignisgeschichtlich zu beschreiben, sondern sie auch in ihrer Bedeutung für die Reichsgeschichte und die Entwicklung einer Herrscher- und Herrschaftsideologie und -praxis vorzustellen. Eigene Kapitel widmen sich Dareios als politischem Reformer und als Bauherr.