Die Regierungszeit der achaimenidischen Großkönige nach Xerxes wurde lange Zeit als eine Phase des beginnenden Niedergangs des Reiches angesehen, die unweigerlich den Weg für Alexanders Eroberung bereitete. In den letzten Jahren hat ein kritischer Umgang mit den Quellen zur Bildung eines ausgewogeneren Bildes geführt. Es hat sich gezeigt, dass das Achaimenidenreich in seiner Spätphase auf dem Höhepunkt seiner Macht stand, was insbesondere für die Regierungszeiten der Großkönige Dareios II. und Artaxerxes II. gilt.