Als aufstrebender Hochschultyp müssen angewandte Hochschulen dringend die Art ihrer Grenzen und ihren Entwicklungsweg klären. Ausgehend von der Kategorisierungslogik und den Standards von Hochschulen werden zwei Schlüsselindikatoren für die akademische und marktorientierte Talentförderung ausgewählt und ein zweidimensionales Modell der Hochschulpositionierung konstruiert, um das Konzept und die Merkmale von angewandten Hochschulen zu definieren. Nach der Logik der Hochschulklassifikation befinden sich die angewandten Hochschulen in einer misslichen Lage der „Absenkung der Mitte“ des Hochschulsystems. Auf der Grundlage einer Analyse anhand des „Dreieckskoordinationsmodells“ von Burton Clark zeigt der Artikel, dass die Hauptursache das Ergebnis der kombinierten Wirkung der institutionellen Anordnung und Gestaltung durch die Regierung, der Entwicklung und Auswahl des Marktes und der internen Abweichung und Oszillation der Hochschulen ist. Es wird deshalb vorgeschlagen, einen integrierten politischen Rahmen zu schaffen, die Durchdringung und Verschmelzung der Marktkräfte zu optimieren und die Besonderheiten der anwendungsorientierten Ausbildung hervorzuheben, um auf diese Weise den Durchbruch der Entwicklung von angewandten Hochschulen zu fördern.