Mit der Liberalisierung der europäischen Märkte in den 1990er-Jahren ist auch die elektrische Energie eine frei handelbare Ware geworden. Ein wesentlicher Teil des Energiemarktes ist der Markt für elektrische Energie, der Strommarkt. Auf diesem Markt werden die Energiemengen, an Unternehmen verkauft, die sie entweder selbst verbrauchen oder an ihre Kunden weiterverteilen. Ein besonderer Aspekt des Strommarktes im Vergleich zu anderen Energiemärkten ergibt sich daraus, dass elektrische Energie im Verhältnis zum Marktvolumen nur in sehr begrenztem Umfang speicherbar ist. Entsprechend muss die physikalische Erzeugung weitestgehend den zeitlichen Schwankungen des Stromverbrauchs folgen. Die Handelsaktivitäten erfolgen daher bevor die elektrische Energie tatsächlich erzeugt worden ist [1].