In diesem Kapitel wird Pflege von Fremden zunächst als Leistung anderer Funktionensysteme, als Begleitprodukt ihrer Funktion, behandelt. Die Pflege wird im gewählten Zeitraum dieses Kapitels (Neolithikum – Anfang des 20. Jahrhunderts) als preadaptive advance angenommen, also einer auf Vorrat produzierten Variation. Um die Funktion von Pflege in älteren Kulturen bis zum Übergang in die Moderne nachzuzeichnen, werden die Funktionssysteme Religion und Krankenbehandlung mittels der Duale der funktionalen Methode einem Äquivalenzvergleich ausgesetzt.