Was leistet die Demokratie im Vergleich zur Autokratie? Ist sie wirklich die beste Staatsverfassung? Oder trifft das Gegenteil zu? Stimmt vielleicht die „Churchill-These“ (Rose und Mishler 1996), wonach die Demokratie die schlechteste Staatsform ist – mit Ausnahme aller anderen bislang erprobten Formen: „democracy is the worst form of Government except all those other forms that have been tried from time to time“. Die launigen Worte stammen aus der Rede, die Winston Churchill, 1940–1945 und 1951–1955 Premier des Vereinigten Königreich Großbritannien und Nordirland, am 11. November 1947 im House of Commons hielt (Churchill 1974, S. 7566).