Es gibt nicht eine Demokratie, sondern viele Demokratieformen. Jede hat Anhänger und Gegner. Zu diesem Streit gehört die Frage, wohin der beste Weg zum demokratischen Heil, zum „Rom der Demokratie“ führe (Lehmbruch 1987, S. 3). Zur Mehrheitswahl und Konkurrenzdemokratie amerikanischer und britischer Art, behauptet die eine, vor allem in den angloamerikanischen Ländern beheimatete Theorieschule, zu einer nichtmajoritären Staatsverfassung, erklärt die andere. Sie wird zunächst als Proporz- und als Konkordanzdemokratie und später als Verhandlungsdemokratie bezeichnet (Lehmbruch 2003a; Czada und Schmidt 1993, 2022).