Die Beziehung zwischen Menschen und Tieren wird oft als positiv und eng beschrieben. Nicht nur mit anderen Personen, sondern auch mit Tieren können Menschen Bindungen eingehen, in denen Beziehungsbedürfnisse wie „Sicherheit, Intimität, Freundschaft und Kontinuität“ befriedigt werden. Dass Tiere eine positive Wirkung auf das Wohlbefinden und die Gesundheit von Menschen haben können, gilt inzwischen als wissenschaftlich belegt. Wenig wissenschaftliche Aufmerksamkeit hingegen erfährt die „Schattenseite“ der Mensch-Tier-Beziehungen: Insbesondere das Phänomen der Tiermisshandlungen im Kindes- und Jugendalter wird im deutschsprachigen Fachdiskurs kaum thematisiert. In dieser Arbeit werden daher Fachkräfte der Kinder- und Jugendhilfe befragt, die in ihrem Berufsalltag Erfahrungen mit Kindern und Jugendlichen gemacht haben, die Tiere misshandelt haben.