Die operative Hochwasserbewältigung beginnt mit dem Eintritt eines Hochwasserereignisses, wobei der Schutz von Menschenleben und die Minimierung von Schäden generell im Vordergrund stehen. Diese Phase ist geprägt durch die Notwendigkeit schneller, koordinierter Aktionen und den Einsatz spezifischer Hochwasserschutzmaßnahmen, die je nach Typ und Schwere des Hochwassers variieren können. Die Organisation dieser Maßnahmen erfolgt oft durch einen Krisenstab, der die nötigen strategischen und operativen Entscheidungen trifft und umsetzt. Dabei ist die korrekten und kontinuierlich anzupassende Lagedarstellung essenziell. Besondere Herausforderungen ergeben sich aus der unklaren Vorhersagbarkeit bestimmter Hochwassertypen, die eine flexible Anpassung der Maßnahmen erforderlich macht. Die Bewältigung außergewöhnlicher Ereignisse, wie z. B. Deichbrüche, wird im Grundsatz dargestellt und erläutert.