Häufig wird zur kontinuierlichen Prozessverbesserung der Deming Kreis (PDCA-Zyklus) und auf dieser Grundlage Instrumente von Six Sigma, Kaizen und KVP implementiert. Der PDCA-Zyklus besteht aus vier sich wiederholenden Phasen: Plan-Do-Check-Act. Wesentlicher Vorteil der PDCA-Methode ist die einfache Anwendbarkeit. Ein bedeutender Nachteil ist, dass Problemlösungen sich in der Regel nur in einem iterativen Prozess erzielen lassen. Dies erfordert viel Zeit. Jedoch ist zur kontinuierlichen Verbesserung des Qualitätsmanagements der PDCA-Zyklus unabdingbar. Verschiedene Problemlösungsansätze zur kontinuierlichen Prozessverbesserung greifen auf den PDCA-Zyklus zurück, wie beispielsweise Kaizen und KVP. Der Qualitätsmanagement-Ansatz Six Sigma basiert auf dem DMAIC-Zyklus, dem ebenfalls das Prinzip des PDCA-Zyklus zugrunde liegt. Mit welchem Konzept der PDCA-Zyklus angewendet wird, hängt vor allem von der Präferenz der Entscheidungsträger im Unternehmen ab.