Gefühle der Sehnsucht können einzelne Individuen betreffen, weisen aber auch eine starke soziale Dimension auf, wie in Werbung, Film, Literatur und Politik deutlich wird, aber auch im hier behandelten Phänomen der „Ostalgie“, einer idealisierenden Bezugnahme auf das Leben in der ehemaligen DDR. Im sehnsüchtigen und nostalgischen Erleben ist die Person gleichzeitig auf Vergangenheit, Zukunft und Gegenwart gerichtet („Dreizeitigkeitsfokus“). Nicht zuletzt diese zeitliche Struktur eröffnet einen neuen Blick auf Heideggers Konzepte von Entwurf und Eigentlichkeit. Die These ist, dass die Sehnsucht als gefühlsmäßige Artikulation des Entwurfs verstanden werden kann, Nostalgie dagegen als prinzipiell uneigentliches Gefühl.