Gegenstand der nachfolgenden Ausführungen ist die Erörterung der im weiteren Verlauf verwendeten empirischen Datenbasis. Dabei wird einerseits gezeigt, inwiefern die in den theoretischen Hintergründen und Hypothesen konzipierten Begrifflichkeiten in den verwendeten Daten in Form von Variablen operationalisiert werden. Andererseits wird im Rahmen univariater deskriptiver Darstellungen ein vertiefendes Verständnis zu deren Verteilungen hergeleitet, welches notwendig ist, um einschätzen zu können, inwiefern die Variablen angemessen in den im methodischen Hintergrund vorgestellten Analyseverfahren zu implementieren sind. Da die multivariate Analyse auf Basis von Wachstumskurvenmodellierungen erfolgt, die längsschnittliche Daten verarbeiten, werden darüber hinaus zentrale Charakteristika der verwendeten Paneldaten beschrieben. In dem Zusammenhang wird ebenfalls klar werden, inwiefern in der Analyse der Faktor der Zeit berücksichtigt wird, der von der Operationalisierung verschiedener Kohorten und deren Altersstrukturen bedingt ist.