Bis 1980 waren Prozessor und Speicher (DRAM) gleich schnell, aber dann verdoppelte sich ca. alle zwei Jahre die Prozessorleistung. Der Prozessor wurde immer schneller als das DRAM. Der Prozessorkern arbeitet aber nur dann effektiv, wenn er genügend schnell mit den Daten aus dem Arbeitsspeicher gefüttert werden kann. Der kleine, sehr schnelle und teure Zwischenspeicher, CacheCache genannt, hat die Aufgabe, Daten aus dem langsamen Arbeitsspeicher – auf Verdacht (Prefetch) – zu laden und sie mit großer Geschwindigkeit dem Prozessor zu übergeben.