Seit Mitte der 2000er-Jahre wird in der deutschen Öffentlichkeit und in der Forschung über den Anstieg der Abstiegsangst der Mittelschicht und deren objektiv erlebte Schrumpfung diskutiert. In diesem Beitrag stellen wir den Forschungsstand zur subjektiven Statusverunsicherung der Mittelschicht und zu objektiv erlebten Abstiegen der Mittelschicht vor. Die vorgestellten Studien deuten auf eine Zunahme der Abstiegsangst bis Mitte der 2000er-Jahre und einem anschließenden starken Rückgang hin. Weiterhin wird ein Schrumpfen der Mittelschicht bis Ende der 2000er-Jahre diagnostiziert, der sich bis Ende der 2010er-Jahre nicht fortgesetzt hat. Mit anderen Worten, die Veränderungen der subjektiv gefühlten Abstiegsangst spiegeln sich auch in der objektiven Betrachtung der Veränderung der Größe der Mittelschicht wider. Allerdings weisen die diskutierten Studien Inkonsistenzen auf, die wir abschießend diskutieren. Der Beitrag schließt mit offenen Fragen für die zukünftige Forschung.