Es ist bezeichnend für die tiefgründige Persönlichkeit Alexis de Tocquevilles, dass er und sein Werk seit seinem Tod im Jahr 1859 an Statur und Bedeutung noch gewonnen haben. Wir erinnern uns Tocquevilles als eines Philosophen der Freiheit und als eines Menschen, der in einem Zeitalter der Revolution ein Bild menschlicher Integrität begründete.1 Wir begehen keine akademische Hundertjahrfeier. Im Laufe des Jahrhunderts seit seinem Tod ist er als Historiker, Soziologie, Moralist und Politikwissenschaftler bezeichnet worden, als ob sein Werk eine akademische Sache wäre – während Tocqueville ausdrücklich die Vorstellung zurückwies, seine Bücher als Gelehrter verfasst zu haben, dem es um die Förderung der Bildung ging.