Sozial heißt: zusammenwirken. Menschen kommunizieren über Objekte. Unter gewissen Bedingungen kann das zur Bildung von Gesellschaften führen. Gesellschaft ist ein zeitliches Kontinuum einer bestimmten Art sozialer Beziehungen. Tausch und Geld sind eine dieser Voraussetzungen. Das Gegenteil des Gesellschaftsbegriffs ist die Idee des Sozialismus. Sie hypostasiert Gesellschaft als bereits bestehende Einheit. Wenn es so etwas gibt wie Gesellschaft, dann nur, weil Individuen in einer bestimmten Weise zusammenwirken. Wenn von Gesellschaft gesprochen wird, sind hier vor allem Großgesellschaften gemeint, also etwa die Industrie- oder die moderne Gesellschaft. Die Bildung jeder Sozietät beruht auf anthropologischen Voraussetzungen, wie dem Bewusstsein des Menschen von sich selbst und dem eines Du. Diese Bedingungen müssen hier vorausgesetzt werden, wir interessieren uns hier für Prozesse der Vergesellschaftung, die über diese anthropologischen Selbstverständlichkeiten hinausreichen und aus denen das ‚Wunder‘ oder die Eigenart der modernen Wirtschaftsgesellschaft erklärbar wird.