Zunächst soll hier von jenem Artikel der Summa Theologiae die Rede sein, in dem das Verhältnis zwischen natürlichem und positiv-menschlichem Gesetz zur Sprache kommt. Die Ausgangsfrage lautet, ob alles positive Gesetz aus dem natürlichen Gesetz abgeleitet sei; Thomas möchte zeigen, dass es, neben Gesetzen, die allein aus der Kraft des menschlichen Gesetzgebers Gesetzeskraft besitzen, tatsächlich auch positive Gesetze der Art gibt, die unabhängig von aller positiven Satzung bereits verpflichtende Inhalte des Naturgesetzes zusätzlich noch durch die Autorität des menschlichen Gesetzgebers sanktionieren; wie zum Beispiel das Verbot des Mordes.