Obwohl die Ursprünge der Bohrtechnik bis zu 4000 Jahre zurückreichen, begann die nachweisliche Entwicklung in Europa erst gegen Ende des Mittelalters. Auf der Suche nach Wasser, Salz, Edelmetallen und später auch Erz haben die Menschen schon Bohrleistungen erbracht, die uns heute schwer vorstellbar sind. Man muss zwangsläufig zu der Annahme gelangen, dass unsere Vorfahren über Werkzeuge und Methoden verfügten, die uns bis heute verborgen geblieben sind. Mit dem Anstieg der Weltbevölkerung stiegen die Bedürfnisse der Menschen, die mit oberirdischen Vorkommen nicht mehr zu decken waren. Diese wurden zu einem großen Teil schon sehr früh bergmännisch gewonnen (z. B. Salz). Mit dem Bergbau entwickelte sich auch die Bohrtechnik. Sie ist daher bis heute mit dem Bergbau traditionell und technisch eng verbunden geblieben.